枫糖是“枫叶之国”加拿大最具代表性的特色产品之一。东起魁北克城,沿圣劳伦斯河向西一直延伸到尼亚加拉大瀑布,就是加拿大著名的“枫树大道”。在这块长达800公里的地带上分布着大小糖厂上万个,年产枫糖3.2万吨,占全世界总产量的80%以上。枫糖含有丰富的矿物质、有机酸,热量比蔗糖、果糖、玉米糖等都低,但是它所含的钙、镁和有机酸成分却比其他糖类高很多,能为体质虚弱的人补充营养。我想这也是人们喜爱它的原因之一。
枫糖的制作也非常简单,就是将枫树液加热,树液中的水分一点点地被蒸发掉,最后形成略微稠粘的枫树糖浆,通常 40公斤枫树汁液只能加工出1公斤枫树糖浆。只有40年树龄以上或直径25厘米以上的枫树才会出产有用的汁液,为了枫树能健康成长,取汁量不能超过总量的5%。因此枫糖价格非常昂贵。
每年三四月间,加拿大传统的民间节日枫糖节在魁北克和安大略举行。每到此时,喜欢枫糖浆的人就云集这里,去当地的“枫糖小屋”过过瘾。小屋由原木搭建,小屋里有专门熬制枫糖浆的大锅,有专人讲解和表演枫糖的熬制过程,还请游客品尝地道的枫糖制品。这样的枫糖小屋,全魁北克大约有 400个。
枫糖节期间还免费供应枫糖糕,人们在热闹的枫糖节上品尝薄烤饼和各种小吃,逛户外集市,坐马车在乡村观光,漫步枫林中,惬意得很。
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